Selkälihaksien merkitys hyvinvoinnille

Jotta ymmärrämme lihaksen tärkeyden, on hyvä tietää edes karkeasti, mitä lihakseen sisältyy. Olen alkuun lyhyesti avannut Erektor spinae lihasryhmän, jolla on tärkeä rooli niin ihmisen kuin koirankin rangan tukemiseen, tasapainoon sekä hienomotorisiin liikkeisiin.

Selkärangassa kulkee tärkeä lihasryhmä Erektor spinae, eli selän ojentaja. Erektor spinaeen kuuluu useita pieniä lihaksia, jotka suojaavat selkärankaa, sekä luovat liikkeen nikamille. Erektor spinae voidaan jakaa kolmeen juosteeseen: mediaaliin, intermediaaliin sekä lateraaliin juosteeseen. Mediaalijuoste on lähimpänä selkärankaa, kun taas lateraali kauimpana. Juosteet kulkevat osittain toistensa päällä ja ovat siis samaa lihasryhmää.

Mediaalijuosteeseen kuuluu paljon pieniä lihaksia, jotka kulkevat muun muassa okahaarakkeiden ja/tai poikkihaarakkeiden välissä. Näihin kuuluu esimerkiksi rotatores, eli kiertäjälihakset, jotka mahdollistavat kiertoliikkeen tekemisen nikamien välissä. Mediaalijuosteen tärkeimpiin funktioihin, eli tehtäviin kuuluu selkärangan hienomotoriset liikkeet, tasapaino, kierrot, selän ojentaminen, rangan tukeminen sekä sivutaivutuksen mahdollistaminen. Pienien lihaksien tarkoitus on mahdollistaa liike nikamien välille. Mediaalijuoste on hyvin tärkeä, esimerkiksi tapaturmissa koira hakee tasapainonsa takaisin mediaalijuosteella.

Intermediaaliin juosteeseen kuuluu m. Longissimus, eli pitkä selkälihas, jonka päätehtävä on ojentaminen, mutta lihas myös tukee selkärankaa sekä mahdollistaa sivutaivutuksen. Lateraaliin juosteeseen kuuluu m. Iliocostalis, eli suoliluu-kylkiluulihas, jonka tehtävänä on ylläpitää asentoa, tukea selkärankaa, ojentaa selkää sekä mahdollistaa sivutaivutus. Jokainen näistä lihaksista avustaa myös hengityksessä.

Selän lihaksiston järjestelmä on monimutkainen ja vaikuttaa paljon tärkeisiin toimintoihin, kuten tasapainoon sekä hienomotoristen liikkeiden tekemiseen. On siis tärkeää, että selkälihakset toimivat hyvin. Oletko joskus kaatunut esimerkiksi jäällä ja huomannut, että selkä on erittäin arka ja jäykkä? Ylösnouseminen voi olla hankalaa, sillä selkä ei tavu kivun takia. Lääkäriin päästyä lihaksiin lyödään lihasrelaksanttia, jotta kipu lievittyisi. Tämä on hyvä esimerkki selkälihaksien tärkeydestä selkärangan tukemiseen. Tapaturman sattuessa selkälihakset pyrkivät tukemaan rankaa taivutuksilta, jotta ranka ei vahingoitu.

Erector spinae kulkee kallonpohjasta ristiluuhuun asti, suojaten selkärangan. Selkä tuottaa paljon voimaa eri liikkeisiin ja onkin hyvin tärkeä liikkumisen kannalta. Esimerkiksi nopeissa käännöksissä, liikkeellelähdössä, hypyissä ja juoksemisessa selkälihaksilla on tärkeä rooli liikkeen tekemiseen. Liikkuessa epätasaisessa maastossa, selkälihakset tukevat liikettä ja ylläpitävät tasapainoa, sekä mahdollistavat oikeanlaisen liikkumisen.

Harrastuskoirille hyvät selkälihakset ovat hyvin tärkeitä, kuten kotikoirillekin. Esimerkiksi agilityssä on paljon nopeita käännöksiä sekä hyppyjä, jotka vaativat tasapainoa sekä kehon hallitsemista. Tapaturmien riski on pienempi, kun selkälihakset toimivat hyvin. Tällöin esimerkiksi esteiden hyppääminen on turvallisempaa ja liike on kehollekin vähemmän kuormittava.

Liian tukkoiset/ kireät lihakset tai liian heikot lihakset voivat vaikuttaa siihen, miten lihaksia käytetään. Tukkoinen lihas ei saa voimaa tehdä työtä, jolloin keho kompensoi liikkeen muualta. Tällöin riski vääränlaisen liikkeen tuottamiseen tai tapaturmaan on korkeampi. On siis hyvä muistaa huoltaa lihaksistoa sekä vahvistaa lihaksistoa oikealla tavalla.

Selkälihaksia voi vahvistaa eri tavoin, esimerkiksi metsässä liikkuminen lisää tasapainoa ja koordinaatiota, sekä ennen kaikkea käyttää selkälihaksia epätasaisella maalla kulkemiseen. Myös erilaiset harjoitteet epätasaisella alustalla tai tasapainolaudalla aktivoivat syviä lihaksia. Pienet estehypyt tai hallittu takaperinkävely käyttävät selkälihaksia eri tavalla.

Lihaksia vahvistaessa on hyvä muistaa oikeanlainen verryttely ennen tekemistä, jotta lihakset ja keho lämpenee. On myös hyvä hoitaa venyttelyt sekä lihashuolto kuntoon. Tukkoinen lihas ei vahvistu. Tukkoinen lihas on myös herkempi vaurioille, kuten venähdykselle tai revähdykselle.