Miten elää koiran kanssa, jolla on lonkkadysplasia

Lonkkadysplasia, eli lonkkanivelen kasvuhäiriö on Suomen kennelliiton mukaan yleisin luuston ja nivelten kasvuhäiriö. Lonkkadysplasia voi aiheuttaa erilaisia ongelmia, kuten nivelrikkoa. Virallisissa terveystutkimuksissa lonkan arviot menevät A-E, A:n ollessa terve ja E:n ollessa vaikea dysplasia. Tuloksissa A ja B ovat siis hyviä (B on lähes terve). Lonkkadysplasia on perinnöllinen, kuitenkaan kennelliiton mukaan perimmäistä syytä lonkan kasvuhäiriölle ei tiedetä, vaan siihen vaikuttaa useat eri geenit. Myös ympäristötekijät voivat vaikuttaa kasvuhäiriön vakavuuteen sekä ilmenemiseen.

Suuressa osassa roduista toimii PEVISA (perinnöllisten vikojen ja sairauksien vastustusohjelma), joka suosii virallisten luustokuvien ja terveystarkastusten tekemistä, ennen kuin voi teettää pentuja. On siis vastuullista hankkia koira kasvattajalta, joka on teettänyt tutkimuksia koirista. Kuitenkaan kaikilla koiraroduilla ei ole PEVISAA. Näissäkin roduissa on kasvattajia, jotka vapaaehtoisesti tutkituttavat koirat ennen pentueiden tekemistä. Jos siis mahdollista, niin on hyvä valita pentu kasvattajalta, joka on tehnyt tutkimukset. Tällä pystytään myös vähentämään riskiä kasvuhäiriöihin.

Lonkkadysplasia ei ole automaattinen kuolemantuomio, vaan sitä voidaan hoitaa. On olemassa erilaisia kirurgisia hoitomuotoja vaikeisiin tapauksiin, mutta hyvänä hoitona toimii myös oikeanlainen liikunta ja lihaksiston vahvistaminen, sekä painonhallinta. Ylipaino lisää nivelongelmia, joten nivelvaivaisen koiran eduksi on tarkkailla, että paino pysyy ideaalissa. Myös liikunnan laadulla on merkitystä, esimerkiksi monipuolinen vaihteleva liikunta ja maasto edesauttavat nivelten hyvinvointiin.

Lihaksistolla voidaan vaikuttaa nivelen toimintaan, hyvä lihaksisto edesauttaa nivelen tukemisessa, kun taas heikko lihaskunto voi pahentaa niveloireilua. On siis hyvä vahvistaa nivelen ympärillä sijaitsevia lihaksia ja lihassarjoja, jotta nivel toimii paremmin. Lihasten vahvistamisen lisäksi oikeanlainen kehonhuolto läpi koiran elämän edesauttaa lihaksiston ylläpitämistä elastisena, sekä liikkeen pysymistä hyvänä. On tärkeää hoitaa lihaksistoa, jotta kuona-aineet pääsevät poistumaan ja lihas voi vahvistua. Yksi nivelystävällisimmistä liikuntamuodoista on uiminen. Uiminen vahvistaa tehokkaasti koko kehoa.

Erilaisia oireita pennuilla lonkan kasvuhäiriöstä voi olla esimerkiksi pupuhyppely, äkillinen ontuminen, haluttomuus liikkua, vaikeus nousta sekä nivelen naksahtelu liikkuessa. Oireet alkavat usein äkillisesti sekä voivat hävitä äkillisesti. Kasvuvaiheessa oireet johtuvat nivelen löysyydestä. Kun kudokset ympärillä kehittyvät, vähenee löysyys nivelessäkin, joten oireilu voi olla hyvin epämääräistä.

Aikuisen koiran lonkan kasvuhäiriö on tiedossa, jos koira on kuvattu ja tämä voi edesauttaa oireiden tiedostamiseen myöhemmällä iällä. Jos koiraa ei ole kuvattu niin on hyvä pohtia koiran kuvaamista, varsinkin jos koira oireilee. Oireita voi olla jäykkyys liikkeessä, haluttomuus liikkua, haluttomuus hypätä, ontuminen, kipu koskettaessa, kuumotus tai turvotus nivelen ympärillä, vaikeus nousta tai liikkua levon jälkeen sekä lihasten surkastuminen. Jos nivel kuumottaa tai on turvonnut, on hyvä olla yhteydessä eläinlääkäriin, tämä viittaa tulehdustilaan.

Nivelongelmissa on hyvä muistaa tarkkailla koiran vointia ja konsultoida myös eläinlääkäriä. Nivelvaivat voivat olla hyvin kivuliaita ja vaatia esimerkiksi lääkityksen. On myös hyvä tiedostaa, mitkä liikkeet tai tekemiset vaikuttavat koiran vointiin negatiivisesti, näin voidaan välttää ylimääräistä kipua. Pehmeät maastot ovat nivelille ystävällisempiä kuin kovat, on siis hyvä kulkea koiran kanssa pehmeillä maastoilla. Tärähdykset eivät ole yhtä voimakkaita pehmeällä.