Mitä on hyvä ymmärtää lihaksien toiminnasta?

Lihakset kulkevat ympäri kehoa ja mahdollistavat erilaisten liikkeiden tekemisen. Lihakset kiinnittyvät luihin, joka mahdollistaa esimerkiksi polven koukistamisen. Lihaksiston toiminta keholle on tärkeä muun muassa liikkeen ja voiman mahdollistamisessa, elimistön tukemisessa, tasapainossa, aineenvaihdunnassa ja lämmöntuotossa, verenkierrossa ja iskujen vaimennuksessa. Lihakset tukevat myös niveliä, esimerkiksi löysien lonkkien omaavan koiran kanssa on hyvä ylläpitää vahva lihaksisto nivelen ympärillä, jotta nivel on paremmin tuettuna.

Lihakset mahdollistavat nivelten toiminnan sekä tukevat niveliä yliliikkeeltä. Esimerkiksi raajaa heilauttaessa, osalla lihaksilla on tarkoituksena jarruttaa liikettä, kun toisilla tuottaa liikettä. Lihaksilla on erilaisia rooleja eri tehtäviin.

Agonisti on pääasiallinen vaikuttaja liikkeen tuottamisessa. Esimerkiksi olkalihas kyynärnivelen koukistamisessa.

Antagonisti toimii vastavaikuttajana, tällöin lihaksen tavoite on ehkäistä tai hidastaa agonistin toimintaa. Esimerkiksi kolmipäinen olkalihas (ojentajalihas) kyynärnivelen koukistamisessa.

Synergisti toimii yhteisvaikuttajana, tällöin lihas pyrkii vahvistamaan agonistin tekemää työtä. Esimerkiksi kaksipäinen olkalihas (hauis) kyynärnivelen koukistamisessa.

Ja on myös fixaattoreita, joiden tehtävänä on tukea. Lihas voi esimerkiksi ylläpitää kehon asentoa ottamalla osaa toimintaan.

Lihakset toimivat eri rooleissa eri liikkeiden aikana. Lihasten rooleilla on suuri merkitys liikkeeseen. Esimerkiksi ilman antagonistia on agonistin liike hallittomampi ja nivel pääsee liikkumaan liian vapaasti. Harjoittaessa lihaskuntoa on hyvä muistaa, että halutun liikkeen tuottavien lihaksien lisäksi muutkin lihakset tekevät töitä. On siis mahdollista, että lihaskireydet löytyvät muualta, vaikka niitä ei ole tarkoituksella harjoitettu.

Lähes kaikessa liikkeessä lihakset tekevät yhteistyötä, kuitenkin tietyssä liikkeessä tietyt lihakset vahvistuvat enemmän kuin toiset. Yksipuolinen liikunta vahvistaa tiettyjä lihaksia ja toiset lihakset eivät saa tarpeeksi vahvistusta. Tämän takia monipuolinen ja vaihteleva liikunta on terveyden kannalta parempi. Kun lihakset ovat tasapainossa keskenään, ei tule toispuoleisuutta tai liike- ja asentovirheitä.

Jos haluat vahvistaa esimerkiksi koiran takapään lihaksistoa, on hyvä vahvistaa lihaksistoa monipuolisin harjoitteluin sekä monipuolisen liikunnan avulla. Tällöin yksittäinen lihas ei rasitu pelkästään, vaan lihaksisto pääsee vahvistumaan laajalti. Lihaksia vahvistaessa on hyvä muistaa vahvistaa syviä lihaksia, esimerkiksi tasapainoharjoitteluiden avulla.