Koirani ei enää liiku entiseen tapaan – pitäisikö huolestua?
Jossain kohtaa päädymme tilanteeseen, että koiramme liikkuminen alkaa muuttua. Muutos voi olla hidas tai äkkinäinen. Yleensä äkkinäiselle muutokselle löydetään myös syy, esimerkiksi tapaturma. Muutokset voivat olla myös hyvin pieniä ja hankalia havaita. Radikaalimmissa muutoksissa eläimen kanssa lähdetään yleensä lääkäriin, jotta saadaan helpotus. Koiran liikettä on hyvä tarkkailla säännöllisesti, jotta isommilta vaivoilta säästyy. Pienien muutoksien taustalla on usein kipu, lihaskireydet tai nivelvaivat. Koirat eivät osaa ilmaista omistajalle vaivoista, vaan koirat muokkaavat liikkumistaan sekä välttelevät epämukavien liikkeiden tekemistä.
Nivelvaivojen usein oletetaan olevan artroosia, eli nivelrikkoa. Nivelvaivoja voi kuitenkin syntyä lihasjumien takia. Jos lihaksen pituus lyhenee ja lihakset eivät ole elastisia, raajojen liikelaajuus supistuu, jolloin nivelen liike vähenee. Tällöin nivelen synoviaalinestettä ei muodostu tarpeeksi. Pitkällä aikavälillä tästä voi koitua suuriakin ongelmia. Synoviaalineste voitelee niveliä ja ylläpitää niiden liikettä. Nivelen liikkuvuutta saadaan mobilisoinnin sekä hieronnan avulla parannettua huomattavasti, jolloin myös synoviaalinesteen tuotto lisääntyy.
Liikkumisen muutokset voivat olla:
- Hyppyhaluttomuus
- Rappusten välttely, tai normaalista poikkeava kulkeminen rappusissa
- Väsyminen lenkeillä
- Levottomuus nukkuessa, esimerkiksi asentojen vaihtelu usein
- Kosketuksen välttäminen
- Peitsaaminen (saman puolen raajat kulkevat samanaikaisesti eteen ja taakse)
- Koiran käveleminen lenkillä omistajan perässä
- Haluttomuus leikkiä
- Tiettyjen askeltyyppien välttäminen, esimerkiksi ei suostu laukkaamaan
Hieronta on tehokas tapa palauttaa koiran liikkuvuus sekä ennaltaehkäistä vakavampia vaivoja. On helpompaa omistajalle sekä koiralle ennaltaehkäistä suurempien ongelmien syntyä, kuin odottaa, mihin suuntaan liikkumisen muutokset etenevät. Esimerkiksi ontuminen on usein lihaksista johtuva ongelma. Mitä pidempään kireydet ovat kehossa olleet, sitä pidempään kestää saada koira kuntoon.