Miten tunnistaa lihaskireydet?

Jokaiselle koiralle tulee lihasjumeja ennemmin tai myöhemmin. On keinoja tunnistaa, milloin lihaksisto on tukkoinen. Merkkejä voi nähdä liikkumisessa, käytöksessä, suorituskyvyssä sekä koiran ulkomuodossa.

Muutoksia liikkumisessa voivat olla esimerkiksi askelpituuden lyhentyminen, haluttomuus hypätä tai liikkua esimerkiksi portaita, pupuloikka laukassa, ontuminen ja peitsaaminen. Liikkuminen itsessään voi olla hitaampaa tai koira voi vältellä tiettyjen liikkeiden tekemistä. Lihaskireydet aiheuttavat kipua, joten koira vaistomaisesti pyrkii tuottamaan liikkeen vähemmän kivuliaalla tavalla. Liikkumisen muutoksiin on syytä perehtyä, jottei ongelma pääse pahentumaan. Koira voi tottua uuteen tapaan liikkua, jolloin tätä on vaikeampi muuttaa takaisin normaaliksi.

Käytöksessä tapahtuvia muutoksia voivat olla esimerkiksi levottomuus tai vetäytyminen omiin oloihin. Myös ärtyneisyys tai koskettamisen aristaminen sekä haluttomuus tehdä normaalisti mielenkiintoisia asioita, kuten leikkiä, voivat viitata kipuun. Koiraa hipaistessa hellästi selkää myöden, jos selkä värisee, on selän lihaksisto tukkoinen. Selässä kulkee vahva lihaksisto suojaamassa rankaa, tämä lihaksisto on herkkä jumiutumaan kovan käytön vuoksi.

Ulkoisia merkkejä kehossa ja koiran ulkomuodossa on esimerkiksi kova lihaksisto. Lihaksia voi käsin kosketella, kovat lihakset viittaavat jumiutuneisiin lihaksiin. Lihaksen tulisi olla elastinen. Myös muutokset karvapeitteessä saattavat viitata tukkoisiin lihaksiin. Tukkoisen lihaksen alueen karvapeite voi muuttua pörröiseksi tai taittua eri suuntaan kuin normaalisti. Karva voi tuntua kädellä koskiessa eriltä kuin muualla. On myös mahdollista havaita suuremmat kireydet sekä lihaksiston epätasapaino silmin, esimerkiksi puolierot kehossa, jos toinen puoli on vahvempi, on lihaksistossa epätasapaino, joka tulisi hoitaa. Tämä voi johtua esimerkiksi liian tukkoisista lihaksista, jolloin liike kompensoidaan muualta.

Suorituskyvyn muutokset voivat ilmentyä esimerkiksi haluttomuutena tehdä tiettyä toimintoa, kuten hyppyä. Hypyt voivat myös epäonnistua herkemmin. Harrastuksissa tiettyjen harjoitteiden tekeminen voi olla haastavaa tai koira voi epäonnistua niitä yrittäessä, esimerkiksi rimat voivat tippua tavallista useammin. Myös suorituksen jälkeen palautuminen sekä jäykkyys harjoittelun jälkeen viittaavat tukkoisiin lihaksiin.

Kun lihas on tukkoinen, ei aineenvaihdunta toimi normaalisti. Tällöin kuona-aineet eivät pääse poistumaan kehosta, vaan kerääntyvät kehoon. Lihaksen verenkierto ei toimi yhtä hyvin, eikä lihaksen suorituskyky ole tavallinen. Lihas ei pääse käyttämään voimaa normaalilla tavalla, eikä lihas välttämättä pysty edes supistumaan.

Koiran liikkeitä voi videoida, esimerkiksi eri askellustyyppejä. Videot voi jälkeenpäin hidastaa, jolloin näkee paremmin, mitä liikkeessä tapahtuu. Kehon ja lihaksien tunnustelu molemmin puolin on suotavaa, jotta pysytään mukana kehon muutoksissa. Voi myös tehdä liikkuvuustestejä koiralle. Esimerkiksi tiiviin ympyrän tekeminen molempiin suuntiin. Usein toinen puoli on hieman vahvempi, mutta molempien suuntien tulisi sujua luonnollisesti. Myös etu- sekä takajalkojen nostaminen voi paljastaa kireyksiä, jos koira pistää raajan nostossa vastaan, tuntuu liike koiralle epämukavalta. Tämä voi johtua esimerkiksi kireistä selkälihaksista.

Jos koirassa on muutoksia tai epäilee, onko koiran liikkuminen normaalia, voi ammattilaiseen ottaa yhteyttä. Myös videon laittaminen auttaa ammattilaista ymmärtämään, missä ongelmia voi olla. Ota rohkeasti yhteyttä, vaikka videon kera, jos epäröit koirasi muuttunutta toimintaa!