Miksi koira syö ruohoa, nuolee tai kaivaa maata?
Monille omistajille on tuttua, että koira syö ruohoa ulkona ollessa. Liiallinen ruohonsyönti ei ole hyväksi, tämä voi viitata esimerkiksi suolisto-ongelmiin. Ruohon syönnille voi olla erilaisia syitä, kuten totuttu tapa, ruohon hyvä maku tai pahoinvointi. Jos koira syö oksentaakseen, on koiran ruokavalioon perehdyttävä. Sopimaton ruoka voi aiheuttaa esimerkiksi närästystä tai suolisto-oireita, jolloin koira syö ruohoa parantaakseen oloaan. Vähäinen ruohonsyönti on tyypillistä, jotkut koirat yksinkertaisesti tykkäävät ruohon mausta. Ruoho toimii koirille kuidun lähteenä ja edesauttaa suoliston toimintaa. Koiran ruokaan voi lisätä kuitua ja tarkkailla väheneekö ruohon syöminen.
Miksi koira nuolee? Koiralle nuoleminen on luonnollinen tapa. Esimerkiksi koiran nuollessa omistajaa, näyttää koira nuolemisella kiintymyksensä. Nuoleminen voi myös toimia tapana kommunikoida, esimerkiksi koiranpennut voivat nuolla emoa ruokaa pyytäessä. Nuoleminen on myös tyypillinen toiminta koiran stressaantuessa, nuoleminen on koiralle rauhoittava ele ja stressaavissa tilanteissa koira voi pyrkiä rauhoittamaan itseään nuolemalla. Tämän takia myös nuolumattojen käyttö stressaavassa tilanteessa voi olla hyväkin apu (esimerkiksi kynsiä leikatessa). Jos nuoleminen on jatkuvaa ja pakonomasta, voi tämä kertoa kivusta, allergiasta tai iho-ongelmista. Nuolemisen lisäksi hampaiden kanssa ”kirputtaminen” on tyypillinen tapa ilmaista kutinaa tai kipua. Tämä voi johtua esimerkiksi kireistä lihaksista.
Entä miksi koira kaivaa kuoppia maahan? Kaivaminen on tietyille roduille tyypillisempää käytöstä, esimerkiksi terriereille. Tällöin kaivaminen tulee vaistomaisesti. Kaivaminen voi myös olla koiran mielestä hauskaa tekemistä. Kuumalla säällä koira voi kaivaa maata pyrkiäkseen saamaan viileämmän makuualustan itselleen. Jos koira ei tavallisesti kaiva, voi syynä olla stressi tai turhautuminen. Esimerkiksi liian vähäinen aktivointi voi johtaa maan kaivamiseen, jolloin koira pyrkii purkamaan energiansa kaivamiseen. Myös stressaavassa tilanteessa kaivaminen voi toimia koiralle rauhoittumiskeinona.
Jokainen käytös voi siis olla koiralle luonnollista tekemistä, on kuitenkin hyvä tarkkailla, ettei tekeminen ole jatkuvaa tai pakonomaista, tällöin taustalla voi olla sairaus, kipu tai stressi.