Mitä koiralle tulisi opettaa?
Koirille on hyvä opettaa tiettyjä peruskäskyjä, jotka helpottavat arjen askareissa, esimerkiksi istuminen, makaaminen, paikallaolo sekä luoksetulo. Näillä peruskäskyillä pärjää koiran kanssa pitkälle sekä nämä vahvistavat koiran ja omistajan suhdetta. Alkuun käskyjen opettamista voidaan tehdä tiheään tahtiin ja palkita nameilla onnistumisista. Myöhemmin käskyjä on hyvä antaa, jotta koira muistaa, mitä pyydetään. Näistä ei tarvitse kuitenkaan aina palkita. Rankaiseminen epäonnistumisesta ei ole hyväksi, vaan vaikeuttaa omistajan ja koiran suhdetta.
Peruskäskyjen lisäksi on monia erilaisia temppuja, joilla voi vahvistaa esimerkiksi koiran kognitiivisia taitoja ja ongelmanratkaisukykyä. Temput myöskin luovat omistajan ja koiran välistä suhdetta läheisemmäksi, jolloin yhteiselo on molemmille mukavampaa. Koirat nauttivat ajasta omistajien kanssa ja mikä sen parempi tapa, kuin opetella uusia temppuja yhdessä. On hyvä tutkia, mikä on oman koiran paras motivaattori temppujen opettelemiseen. Usein temppuja opetetaan herkkujen kautta, mutta toiset koirat nauttivat enemmän, kun palkinto on esimerkiksi lelu tai rapsutukset.
Temppujen monimuotoisuus vahvistaa ja ylläpitää koiran aivotoimintaa. Esimerkiksi tassun antaminen, pyöriminen, jalkojen väliin tuleminen, esteen ylittäminen, tavaroiden hakeminen tai paikoilleen vieminen, ovat kaikki mukavia tapoja pitää koiran mielenkiintoa ja aivotoimintaa yllä. Temppujen sanomisjärjestystä on myös hyvä vaihdella, jos koiralta pyydetään sarjassa esimerkiksi istuminen, makuu ja tassun antaminen, jotta koira joutuu keskittymään siihen, mitä omistaja pyytää eikä tee tietyssä järjestyksessä ilman keskittymistä.
Vanhallekin koiralle voi opettaa uusia temppuja. Tämä on erittäin hyvää aivotoimintaa. Tulee kuitenkin ottaa huomioon, että vanhemmalla koiralla voi kestää pidempään uuden tempun opetteleminen.
Tässä on lista muutamasta erilaisesta tempusta, jota koiralle voi opettaa:
- Tavaroiden tuominen ja vieminen paikoilleen
- Kävely/pujottelu jalkojen välistä
- Kohteen koskettaminen (esimerkiksi koira koskettaa kuonolla kirjaa)
- Valojen päälle laittaminen tai sulkeminen
- Ryömiminen (koira liikkuu makuuasennossa eteenpäin)
- Kieriminen
- Pyöriminen tiettyyn suuntaan
- Pään laittaminen syliin
- Peruuttaminen
Koiralle uusien temppujen opettamisessa on tärkeää muistaa positiivinen koulutus ja palkita onnistumisista. Erilaisia temppuja on todella paljon, mutta joidenkin temppujen kohdalla on hyvä harkita, onko temppu koiran fysiologialle hyväksi. Esimerkiksi koiran hyppääminen takajaloilla ylöspäin.